Département des génies civil, géologique et des mines, Polytechnique Montréal

La gestion des stériles miniers est une préoccupation importante des opérateurs miniers, autant pour les producteurs de métaux de base et précieux que les producteurs (ou futurs producteurs) de minéraux critiques et stratégiques (MCS). Le contexte géologique des MCS au Canada est souvent différent de la géologie des mines de métaux de base et précieux, avec des lithologies et structures géologiques n’ayant pas nécessairement de minéraux sulfureux. La valorisation des matériaux miniers au Québec est encadrée par la loi sur la qualité de l’environnement, et plus spécifiquement selon les Guide de valorisation des matières résiduelles inorganiques non dangereuses de source industrielle comme matériau de construction et les Lignes directrices relatives à la valorisation des résidus miniers. La caractérisation des matériaux est une étape essentielle pour tout projet de valorisation. Plus la caractérisation est effectuée tôt dans le processus minier, plus facile sera la sélection et la ségrégation des matériaux valorisables. Il y a cependant peu d’exemples de valorisation hors site à grande échelle de stériles inertes jusqu’à présent.
L’objectif principal du projet de recherche est d’évaluer le potentiel de valorisation des stériles de la mine de graphite Lac des Iles en tant que matière première (ou composante) pour la fabrication de litière à chats. Des essais de caractérisation physiques, géochimiques, et minéralogiques afin d’établir des formulations de mélanges de litière à base de stériles. Des essais spécifiques d’évaluation de la performance des mélanges seront réalisés à même les laboratoires de développement du partenaire industriel. Pour s’assurer que les opportunités de valorisation proposées sont profitables au niveau environnemental, des outils d’évaluation de la circularité de la valorisation des stériles de graphite dans la litière seront utilisés (GHG Protocol, analyse du cycle de vie). Ce projet pourrait ouvrir la porte à différents types de valorisation hors site minier de stériles catégorisés comme inertes ou à faibles risques.

La gestion des stériles miniers est une préoccupation importante des opérateurs miniers, autant pour les producteurs de métaux de base et précieux que les producteurs (ou futurs producteurs) de minéraux critiques et stratégiques (MCS). Le contexte géologique des MCS au Canada est souvent différent de la géologie des mines de métaux de base et précieux, avec des lithologies et structures géologiques n’ayant pas nécessairement de minéraux sulfureux. La valorisation des matériaux miniers au Québec est encadrée par la loi sur la qualité de l’environnement, et plus spécifiquement selon les Guide de valorisation des matières résiduelles inorganiques non dangereuses de source industrielle comme matériau de construction et les Lignes directrices relatives à la valorisation des résidus miniers. La caractérisation des matériaux est une étape essentielle pour tout projet de valorisation. Plus la caractérisation est effectuée tôt dans le processus minier, plus facile sera la sélection et la ségrégation des matériaux valorisables. La caractérisation et la modélisation géoenvironnementales sont en plein essor dans la communauté scientifique. Ces nouvelles approches méritent d’être adaptées pour le secteur des MCS.
L’objectif principal du projet de recherche est de déterminer le potentiel de valorisation des stériles existants et futurs de la mine de graphite Lac des Îles (Graphite Nordique Inc.) en utilisant une approche géoenvironnementale, et ainsi favoriser la réutilisation de matériaux résiduels tout en facilitant la restauration future du site. Le projet impliquera le développement d’un protocole de caractérisation géoenvironnementale adapté aux sites de MCS, la caractérisation détaillée avec divers outils sur le terrain et en laboratoire, l’évaluation des propriétés géotechniques et géochimiques des stériles et leur applicabilité dans des scénarios de valorisation sur site et hors site minier. Ce projet pourrait ouvrir la porte à différents types de valorisation hors site minier de stériles catégorisés comme inertes ou à faibles risques.